O Almoço

Desta vez falhei eu. Julgava que me escapava sem dizer nada mas alguma informação traiçoeira terá cancelado os ânimos. Tinha levado meses a marcar e era uma promessa muito adiada do próximo bastonário. Até houve pré-aviso no Sábado. Agora não resta senão pagar pela espera e encontrar melhor sugestão que uma lampreia.

Os Melhores

Desde 1999 que fazem escola com a produção do melhor que se pode beber. Não falharam ainda um ano, nem mesmo o de 2002, desprezado no lançamento mas agora à altura do que se esperava. A família recebeu-nos à mesa na antiga sala da D. Antónia com a lareira acesa e um bacalhau tradicional. A ela se atribui ter dito que no "Douro é tudo bom menos o que fala". Não quem produz estes vinhos.

Charme Tours

Não sei como conseguem. 1ª Classe confirmada sem sequer ter que passar pela lista de espera. Alguém ficará em terra. Tal como há quinze dias, em que não foi necessário passaporte. Na próxima vez tenho que perguntar pelo nome do homem da alfândega. É portista e despediu-se com um aperto de mão. Halloween Parade. Céu azul na travessia do continente.

Ronnie

«Ronnie!...»
«Yes, Sir?»
Nasceu em Goa em 1965. Não lhe consigo arrancar as receitas. Já cá está há doze anos e pouco mais sabe da lingua pátria para além do nome dos ingredientes. Não me lembro de melhor “beef curry”. Nem a mulher do Sr. Domingos faria melhor quando ainda tinha tinha o restaurante e o marido. O “sticky toffee pudding” é um work in progress - que tem feito progressos. Mas ontem acordei com saudades do bolo de amendoim. Quem diria.

Outro Igual

Já cá está. Chegou ontem. É exactamente igual ao outro. Não se prevê cerimónia de entrega. Há dez anos estava em Londres para os feriados de Dezembro e foi necessário esperar uns dias. Agora, a notícia vem por mail e inclui fotografias. Também vai ter que esperar, abandonado mais uns dias até que o avião se confirme. Será Sábado, se houver avião. Senão, só lá para Quarta da próxima semana.

As Vinhas do Ernie

Em média consegue colocar a bola a 300 jardas, mais coisa menos coisa, e no ano passado ganhou perto de três milhões de dólares nos fairways. Uma boa parte desses ganhos estará agora enterrada nas fiadas de videiras das colinas de Stellenbosch, encostadas às vinhas de outro produtor de bom gosto, a Uva Mira. A avó perguntou-lhe recentemente se já tinha conseguido arranjar um trabalho estável, sério, e que lhe permitisse assentar. Produz vinhos caros para a região mas de notável qualidade. A imagem também por cá não resolve todos os problemas, mas ajuda.

The Waterfront - a very fine Port

Depois de dezenas de viagens, cumpria-se uma vontade antiga. Visitar uma das cidades mais bonitas do mundo(?). Podia ficar na Europa do Norte ou no Canadá, mas dizem que o que a embeleza é ter um estilo de vida Africano. Deve ser pela imensidão do enquadramento com a Table Mountain. Ou pela permanência da colónia humana contra os ventos do Sudoeste. Ou o desafio dos surfistas e mergulhadores aos tubarões nas baías com focas e pinguins. Nunca tinha visto escarpas como estas junto ao mar nem mar como aquele junto à costa. Em pleno Verão, ainda bem que tinha um casaco bom de caxemira. As ostras eram frescas como o mar e a carne excelente. O "sticky toffee pudding" foi com um Port da zona da Western Coast. Passaria bem por um ruby ao estilo do vinho fino do garrafão de Freixo. Pirata por pirata, este não era pior.

Bem Visto

Não há livros nem filmes que aguentem viajar para Londres de manhã, seguir para Joanesburgo à tarde, tomar o pequeno almoço nos subúrbios com os agentes locais, entregar e autenticar documentos nas autoridades locais e voltar a bordo para estar a zona do Cabo à hora do almoço. Mas que grandes montanhas, as que terão descoberto os nossos homens há quinhentos anos. Não admira que nelas vissem o medo de um Adamastor que engolia os navegantes.

Aniversários

Fez dez anos o mês passado. Ainda recordo a entrega, à porta do escritório com o João Saraiva garboso ao lado dele, Hoje foi rebocado para reparação. Parou antes de iniciar sequer a aventura em África (Amadora não conta). Faz agora também um ano que o João Saraiva nos deixou. Bom homem, não havia como ele para acrescentar um momento de memória pessoal à compra de um carro decente. Custa-me que o próximo não venha pela mão dele.